Die nächste Generation der Wärmetauscher-Technologie mit industriellem 3D-Druck
Conflux Technology hat ein hocheffizientes, kompaktes Wärmetauscher-Design patentieren lassen, das seine Leistung aus einer Geometrie ableitet, die nur mit additiver Fertigung (Additive Manufacturing, AM) erreicht werden kann. Eine hohe Oberflächendichte, kombiniert mit optimierten Fluidwegen und 3D-Oberflächeneigenschaften, führt zu einem hohen Wärmeaustausch, reduziertem Gewicht und geringem Druckverlust. Die Leistungsvorteile wurden in sehr kurzer Entwicklungszeit realisiert, unterstützt durch CFD-Modellierung (Computational Fluid Dynamics) und Designexpertise für additive Fertigung. Da keine Vorgaben durch konventionelle Fertigung und Werkzeuge berücksichtigt werden müssen, können mehrere Varianten gleichzeitig hergestellt werden.
Die Akzeptanzkriterien unserer Kunden entsprechen hohen Qualitätsansprüchen und reproduzierbaren Leistungen. EOS-Systeme sind die einzigen AM-Plattformen, die unsere anspruchsvollen Geometrien produzieren und gleichzeitig die Anforderungen unserer Kunden mehr als erfüllen können.
Herausforderung
Wärmeaustausch ist eine allgegenwärtige Herausforderung, die im Mittelpunkt des Ersten Gesetzes der Thermodynamik steht. Ein Wärmetauscher ist ein Gerät, das effektiv Wärme zwischen zwei (oder mehr) Flüssigkeiten, typischerweise zwischen Flüssigkeit und Flüssigkeit, Flüssigkeit und Gas, Gas und Gas oder mehreren Flüssigkeiten, überträgt. Man findet Wärmetauscher in Produkten wie Klimaanlagen und Automotoren. Ein praktischer Vorteil solcher Geräte ist die Energierückgewinnung. Und es gibt viele andere – wir sprechen von einer komplexen Technologie mit vielen
Anwendungsmöglichkeiten. Die Designs und Herstellungsmethoden von Wärmetauschern haben sich mit den vorherrschenden Technologien weiterentwickelt sowie gleichzeitig beschränkt.
Der Gründer und CEO von Conflux, Michael Fuller, war mehr als ein Jahrzehnt als Ingenieur in der Autorennsportindustrie tätig. Hier müssen Wärmetauscher in rauer Umgebung funktionieren. Daher werden kleinere und effizientere Bauteile gesucht – doch subtraktive Fertigungsmethoden stoßen an ihre Grenzen. Michael Fuller erkannte die schnellen und transformativen Vorteile des 3D-Drucks und kam schließlich auf die additive Fertigung als Technologie für die nächste Generation von Wärmetauschern. So lassen sich hochkomplexe Geometrien mit bisher unerreichten Oberflächendichten, die für eine überzeugende Wärmeaustauschleistung sorgen, realisieren. Und das alles in effizienten Mengen. Derartige Komponenten könnten signifikante Auswirkungen auf zukünftige Entwicklungen haben, wie z. B. leichtere Rennwagen und Flugzeuge.
Diese grundlegenden Möglichkeiten werden erweitert, wenn Funktionen integriert werden und eine Simultanfertigung mit mehreren Varianten realisiert wird.
Lösung
Conflux Technology analysierte die industrielle Landschaft für additive Fertigung und kam nach einer sorgfältigen technischen Prüfung zu dem Schluss, dass EOS der einzige Partner ist, der über die technischen und kommerziellen Fähigkeiten verfügt, um die Ambitionen von Conflux zu erfüllen. Das Conflux CoreTM Design wurde nach einem schnellen Entwicklungsprogramm zur Machbarkeit patentiert.
Innerhalb von nur sechs Monaten wurden sechs Prototypen gebaut, aus denen ein Endprodukt entstand. Im Entwicklungsprogramm kamen mehrere Tools zum Einsatz:
Computational Fluid Dynamics (CFD) ergänzte die Iterationen der Wärmetauscherauslegung mit Strömungsvisualisierung und, nach Korrelation, Leistungsvorhersagen. Mithilfe der nichtlinearen thermomechanischen Finite-Elemente-Modellierung (FEA) wurden die resultierenden Verschiebungen und Spannungen analysiert, um die strukturelle Integrität sicherzustellen. EOS verfügt über eine Reihe spezifischer Softwaretools zur Datenaufbereitung, Prozessoptimierung und Qualitätssicherung für additive Fertigung. Diese wurden alle bei der Entwicklung des Conflux CoreTM Wärmetauschers verwendet, der heute in zahlreichen Branchen wie der Luft- und Raumfahrt, der Automobilindustrie, der Öl- und Gasindustrie, der chemischen Verarbeitung und der Mikroprozessorkühlung zum Einsatz kommt.
Ergebnisse
Der Conflux CoreTM Wärmetauscher wurde mit einem Benchmark-Bauteil aus der Formel 1 verglichen. Young Calibrations, ein vom UKAS zertifiziertes Labor in Großbritannien, bietet akkreditierte Kalibrierdienst-leistungen sowie Thermofluid- und Komponententests an und hat das Produkt von Conflux getestet. Die Ergebnisse (siehe Abb. rechts) unterstreichen die radikale Verbesserung, die Conflux mit seinem 3D-Wärmetauscher erreicht hat. Mit der additiven Fertigung konnte Conflux interne Geometrien entwerfen, die die Oberfläche in einem bestimmten Volumen signifikant vergrößerten.
Dadurch verdreifachte sich die thermische Wärmeabfuhr. Gleichzeitig wurde der Druckabfall um zwei Drittel reduziert. Zusätzlich ermöglichte die
additive Fertigung ein kompaktes und neues Design des Wärmetauschers, das seine Länge im Vergleich zum F1-Benchmark-Bauteil um 55 mm reduziert. Damit entfallen letztlich auch 22 Prozent des Gewichts. Die Designflexibilität der additiven Fertigung ermöglicht eine optimale Platzierung im Fahrzeug und das Zusammenführen von Komponenten, wodurch die Gesamtzahl der Teile reduziert wird. Durch die Integration von Teilkomponenten in ein einziges Teil entfällt die Montagezeit und es entstehen weniger Schwachstellen an Fugen und Nähten.
Der Conflux CoreTM Wärmetauscher
ist das Fundament, auf dem sich Conflux Technology zu einem Unternehmen für additive Fertigungsanwendungen entwickelt hat, das sich auf thermische und fließtechnische Fragestellungen konzentriert. Kunden und Entwicklungspartner aus
unterschiedlichen Märkten haben Conflux Technology vor ähnlich vielfältige Herausforderungen gestellt.
Das Unternehmen verfügt über eine F&E-Pipeline, die den Ausbau des geistigen Eigentums vorantreibt und damit das Leistungsversprechen von Conflux Technology untermauert.
Der technologische Erfolg wurde durch die Kombination des hauseigenen Designs in Sachen Expertise in der additiven Fertigung, die rechnerische Modellierung und die enge Zusammenarbeit mit EOS und seiner führenden 3D-Drucktechnologie erzielt. Conflux Technology bietet den entscheidenden Vorteil, dass das Unternehmen nun in der Lage ist, gemeinsam mit Kunden und Entwicklungspartnern überzeugende thermische und fließtechnische Lösungen zu entwickeln, die das Potenzial der additiven Fertigung in ihrem Unternehmen ausschöpfen.
Alle Ergebnisse auf einen Blick
