Las 5 razones principales por las que los fabricantes están cambiando a la impresión 3D SLS de EOS

18 DE DICIEMBRE DE 2025 | Tiempo de lectura: 6 min

Cuando se fabrican piezas de polímero para uso final, ya sea para dispositivos médicos, equipos industriales o drones, la rapidez y la certeza son tan importantes como la precisión. Durante años, el moldeo por inyección ha sido la opción obvia para las piezas de plástico de gran volumen. Pero a medida que los ciclos de vida de los productos se acortan y las cadenas de suministro se vuelven más frágiles, el antiguo modelo de «bloquear el diseño, cortar las herramientas y luego escalar» suele ser demasiado lento y rígido.

Por eso, muchos fabricantes que ya utilizan FDM o SLA para prototipos están considerando ahora el sinterizado selectivo por láser (SLS) como su siguiente paso. Necesitan calidad para el uso final, pero también necesitan flexibilidad: iteración rápida, producción de volumen bajo a medio y la capacidad de responder rápidamente a los comentarios de los clientes.

En este artículo, analizaremos las cinco ventajas principales de la impresión 3D SLS y por qué los sistemas SLS de EOS se han convertido en una opción probada para la fabricación aditiva de polímeros lista para la producción.

1. Sin estructuras de soporte, mayor libertad de diseño

Si vienes de FDM o SLA, las estructuras de soporte son solo parte del trabajo. Mantienen los salientes en su sitio, evitan que las piezas altas se tambaleen y evitan que las piezas se desprendan de la plataforma de impresión, pero también ralentizan todo el proceso.

Con SLS, no hay estructuras de soporte. El propio polvo sin fundir rodea y estabiliza la pieza a medida que se construye, actuando como una matriz de soporte natural. Eso significa que usted puede:

• Construya piezas en prácticamente cualquier orientación sin preocuparse por los ángulos de soporte.
• Coloca las piezas en todo el volumen de construcción, no solo en una sola capa de la cama de impresión.
• Imprima características complejas, como grandes voladizos, curvas orgánicas y canales internos, que serían difíciles —o imposibles— de soportar en FDM o SLA.

También hay menos posprocesamiento. A diferencia de otros procesos de fabricación aditiva con polímeros, no es necesario dedicar tiempo a cortar, lijar o disolver soportes, lo que puede dañar las superficies e introducir variabilidad. Se elimina el polvo, se acaba según sea necesario y se sigue adelante.

Para los ingenieros de diseño, esto permite adoptar una mentalidad muy diferente: en lugar de diseñar en función de las limitaciones de soporte, se diseña en función de la función.

2. Resistencia mecánica superior y rendimiento similar al moldeo por inyección.

A medida que los equipos van más allá del trabajo exclusivo con prototipos, necesitan procesos de impresión 3D con polímeros que puedan ofrecer:

• Rendimiento mecánico en el uso final.
• Calidad y consistencia de las piezas a nivel de producción.
• Libertad para iterar diseños rápidamente con los clientes.

Ahí es donde entra en juego SLS. En esencia, SLS es un proceso de fusión por láser en lecho de polvo para polímeros, lo que le confiere propiedades muy diferentes a las de las tecnologías basadas en filamentos o resinas.

Mientras que las piezas FDM pueden presentar una unión débil entre capas y las piezas SLA pueden sufrir fragilidad o fluencia, las piezas SLS son densas, mecánicamente robustas y altamente repetibles.

Ventajas principales:

• Propiedades mecánicas isotrópicas aptas para la producción: las piezas SLS ofrecen una resistencia comparable a la de los componentes moldeados por inyección, en lugar del comportamiento anisotrópico habitual en FDM.
• Baja porosidad y defectos mínimos: el apilamiento compacto de las partículas de polvo y el control preciso del láser ayudan a crear piezas con muy pocos huecos o defectos internos.
• Termoplásticos de grado técnico: los sistemas SLS de EOS utilizan los mismos tipos de termoplásticos que ya conoce de la fabricación tradicional, incluidos PA12, PA11, TPU y materiales ignífugos.
• Resistencia química y estabilidad térmica: Las propiedades del material, como el módulo, la resistencia a la tracción, la resistencia química y la resistencia al calor, pueden igualar las que se observan en las piezas moldeadas.

En el caso de los prototipos funcionales, esto significa que puede realizar pruebas con total confianza. En el caso de los componentes de uso final, significa que puede colocar piezas SLS en el campo, no solo en el laboratorio.

Eso es exactamente lo que hacen hoy en día muchos fabricantes con los sistemas EOS SLS: producen componentes poliméricos cuyo rendimiento y acabado superficial sorprenden a los clientes acostumbrados a pensar que «impreso en 3D» significa «solo prototipo».

3. Producción escalable y eficiencia por lotes

SLS está diseñado para ofrecer rendimiento y escalabilidad, no solo prototipos únicos. En lugar de imprimir una sola pieza por tirada, puede agrupar varias piezas, o varios ensamblajes, en un solo volumen de construcción.

En la práctica, los fabricantes suelen:

• Cargue volúmenes de construcción completos con una combinación de piezas y ensamblajes.
• Comience las compilaciones más largas antes del fin de semana.
• Vuelva a obtener piezas uniformes y listas para el acabado que pueden pasar directamente al proceso de eliminación del polvo y al posprocesamiento.

Para los fabricantes, eso se traduce en:

• Alta eficiencia por lote: se utiliza todo el volumen de construcción, no solo una superficie plana. Las piezas se pueden apilar y anidar en 3D, lo que reduce el coste por pieza.
• Ampliación sin problemas: puede comenzar con volúmenes bajos a medios y luego ampliar a la producción en serie utilizando la misma tecnología SLS. EOS SLS ofrece una fiabilidad probada a lo largo de todo el proceso, desde la I+D hasta las flotas de producción completas.
• Menor tiempo de comercialización: puede ejecutar programas piloto de producción y programas tempranos para clientes en la misma plataforma SLS que utilizará más adelante para aumentar la producción, sin largos plazos de entrega de herramientas que lo impidan.

Una vez finalizada la construcción SLS, las piezas salen tal y como se han impreso, listas para el desempolvado y el acabado. No hay ningún baño de curado ni paso de lavado con disolvente que pueda provocar distorsiones o retrasos.

Para los líderes empresariales y los directores de operaciones, este tipo de fabricación ágil de aditivos poliméricos reduce el riesgo: permite validar tanto el producto como el mercado antes de invertir capital en herramientas rígidas.

4. Versatilidad y personalización de materiales con EOS + ALM

Una de las principales razones por las que los fabricantes superan su primera FA de polímeros son las limitaciones de los materiales. Quizás las opciones de filamentos no cubren la resistencia química adecuada, o la resina no puede soportar las temperaturas del mundo real.

SLS ofrece una de las gamas de materiales más amplias en la fabricación aditiva de polímeros, y EOS cuenta con una ventaja única gracias a su empresa asociada, Advanced Laser Materials (ALM).

Juntos, EOS y ALM proporcionan:

• Una amplia gama de polvos de grado técnico, incluyendo PA12, PA11, TPU, materiales ignífugos y materiales con protección ESD.
• Opciones específicas para cada aplicación, desde TPU flexibles para amortiguación y sellado hasta materiales reforzados con fibra de carbono, así como materiales ignífugos y resistentes a altas temperaturas para la industria aeroespacial y electrónica.
• Mezclas personalizadas y acceso abierto a los parámetros para usuarios avanzados que necesitan ajustar las propiedades para casos de uso especializados o de alta demanda.

Para los fabricantes, esto significa que no están limitados a una paleta de materiales reducida. Pueden cumplir los requisitos mecánicos, térmicos, normativos y estéticos con mayor precisión, a menudo con materiales que ya se ajustan a sus marcos de cualificación existentes.

A medida que sus aplicaciones evolucionan, el ecosistema EOS + ALM le ofrece espacio para crecer sin necesidad de cambiar de tecnología.

5. Eficiencia del flujo de trabajo y coste total de propiedad predecible

Una tecnología de producción exitosa no solo se basa en las piezas. También depende del flujo de trabajo y de la previsibilidad de los costes.

SLS simplifica las operaciones de varias maneras:

• Estructura de costes predecible: con SLS, el principal coste variable es el uso de polvo. No hay consumibles inesperados, como materiales de soporte, cubetas de resina o agentes aglutinantes, y el polvo no utilizado a menudo se puede renovar y reutilizar en futuras construcciones.
• Manejo y reciclaje eficientes del polvo: los sistemas SLS de EOS están diseñados teniendo en cuenta la gestión práctica del polvo, por lo que puede mantener un alto nivel de utilización y minimizar los residuos.
• Software integrado y control de procesos: la plataforma EOSPRINT ofrece una interfaz intuitiva y orientada al flujo de trabajo con un control preciso de los parámetros del láser y los ajustes de construcción, capa por capa.

Además del hardware y el software, EOS ofrece un ecosistema maduro que ayuda a reducir los riesgos de adopción y escalabilidad:

• Additive Minds, el equipo de consultoría y formación de EOS, le ayuda a identificar las aplicaciones adecuadas, optimizar los diseños para SLS y crear una hoja de ruta desde la creación de prototipos hasta la producción.
• Las herramientas de simulación, incluidos los enfoques basados en el análisis por elementos finitos (FEA), le ayudan a predecir si una pieza superará o no la prueba antes de pulsar «imprimir».
• La red global de servicios y socios, que incluye socios de CAD/CAM, posprocesamiento y materiales, le brinda apoyo a medida que incorpora retos SLS más avanzados en su empresa.

El resultado es una plataforma de fabricación aditiva de polímeros con un coste total de propiedad predecible y un camino claro desde su primera pieza hasta un flujo de trabajo de producción totalmente integrado.

¿Por qué EOS SLS para la fabricación aditiva de polímeros?

A simple vista, pasar a SLS podría parecer una simple actualización del equipo. En realidad, puede suponer un cambio estratégico en la forma de diseñar, validar y producir piezas de polímero.

Con EOS SLS, los fabricantes pueden utilizar un modelo de inventario digital: las piezas se almacenan como archivos CAD cualificados en lugar de en cajas en estanterías. La producción se activa bajo demanda, basándose en el uso real y los pedidos reales, no en previsiones. Esto reduce el almacenamiento, la obsolescencia y el stock de seguridad, y facilita mucho la localización de la producción, de modo que las piezas se imprimen más cerca del punto de uso.

En todos los sectores, los equipos de ingeniería utilizan EOS SLS para:

• Consolide conjuntos de varias piezas en componentes únicos y optimizados.
• Añade canales internos y características que el moldeado no puede lograr.
• Adapta la ergonomía y el rendimiento a usuarios específicos sin esperar a disponer de nuevas herramientas.

Independientemente de la aplicación, el patrón sigue siendo el mismo: la impresión 3D SLS ofrece una calidad de piezas similar a la del moldeo por inyección, con la agilidad y flexibilidad de la fabricación digital.

Vea el panorama completo: las 5 ventajas principales de la impresión 3D SLS para los fabricantes

Si actualmente utiliza FA FDM, SLA u otras FA con polímeros, y está empezando a encontrarse con sus limitaciones, es probable que SLS sea el siguiente paso lógico.

Vea el vídeo n.º 1: Las 5 ventajas principales de la impresión 3D SLS para los fabricantes
(enlace a la página de destino de HubSpot, URL por determinar).

En este vídeo, verá cómo la impresión 3D SLS, y en particular el ecosistema EOS SLS, ayudan a los fabricantes a pasar de piezas solo prototipo a la fabricación aditiva de polímeros lista para la producción.