Phillips Federal y EOS llevan la fabricación hasta el lugar donde se necesita para el Cuerpo de Marines de EE. UU.
LA FABRICACIÓN ADITIVA AVANZADA AYUDA A ACELERAR LA PREPARACIÓN PARA LA MISIÓN DURANTE EL EJERCICIO DE CAMPO DE LA I MEF EN CAMP PENDLETON.
Desafío
La preparación militar depende del acceso rápido a piezas de recambio, componentes de reparación y equipos esenciales para las misiones. Sin embargo, muchas organizaciones de defensa siguen enfrentándose a importantes retos en la cadena de suministro, entre los que se incluyen los largos plazos de adquisición, la obsolescencia de las piezas y el acceso limitado a las capacidades de fabricación en entornos operativos.
Durante un reciente ejercicio de campo celebrado en la Base del Cuerpo de Marines de Camp Pendleton, la 1.ª Fuerza Expedicionaria de Marines (I MEF) se propuso evaluar si las tecnologías de fabricación avanzadas podían contribuir a reducir la dependencia de las cadenas de suministro tradicionales y proporcionar capacidades de producción bajo demanda directamente sobre el terreno. El objetivo era mejorar el apoyo logístico, el mantenimiento y la preparación operativa, al tiempo que se respondía a las necesidades militares reales.
«El ejercicio se diseñó para ir más allá de las demostraciones tecnológicas y demostrar las aplicaciones prácticas de la fabricación aditiva en entornos operativos. La misión se centró en redefinir la forma en que se equipa, apoya y mantiene a los combatientes».
Patrick Tucker, director de Desarrollo Estratégico de Negocio de Phillips Federal y coronel retirado del Cuerpo de Marines de EE. UU.
Solución
Para respaldar el ejercicio, Phillips Federal y EOS pusieron en marcha un ecosistema de fabricación aditiva (FA) que incluye el EOS M 290 sistema de fusión por lecho de polvo con láser (LPBF) para metales y el EOS P 396 sistema SLS para polímeros directamente en Camp Pendleton. Los sistemas se utilizaron junto con otras tecnologías de fabricación avanzadas para evaluar su capacidad de producir componentes críticos para la misión en el lugar donde se necesitan.
Los sistemas EOS permitieron a los marines fabricar componentes tanto metálicos como de polímeros in situ, lo que contribuyó a las operaciones de mantenimiento, la sostenibilidad del equipamiento y los objetivos de preparación operativa. El ejercicio también exploró aplicaciones futuras, como la fabricación expedicionaria y las capacidades de producción rápida de drones para las fuerzas desplegadas.
La prueba de campo demostró que la tecnología « FA » puede funcionar con éxito en entornos militares y satisfacer requisitos de producción que muchos consideraban anteriormente difíciles de alcanzar fuera de las instalaciones de fabricación tradicionales. El ejercicio permitió producir más de 200 componentes en una sola sesión y demostró la flexibilidad necesaria para fabricar tanto piezas de recambio únicas como grandes cantidades de producción.
Resultados
El ejercicio permitió obtener mejoras cuantificables en la velocidad de producción, la capacidad de respuesta y la agilidad de la cadena de suministro.
Fabricación de piezas críticas en cuestión de horas en lugar de meses
El Centro de Producción de Armas de Precisión ( EOS P 396 ) fabricó más de 400 dispositivos antirreflectantes «killflash» para ópticas de armas en tan solo dos días. Anteriormente, los plazos de entrega de los recambios rondaban los 59 días. Esta iniciativa supuso un ahorro de más de 28 000 dólares para el Cuerpo de Marines.
Entre otras aplicaciones de los polímeros se incluían:
- 34 subconjuntos de antenas fabricados en 12 horas, frente a los 184 días que se tardaría a través de los canales de adquisición tradicionales. https://www.phillipscorp.com/federal/phillips-federal-and-eos-accelerate-mission-readiness-during-i-mef-field-exercise-at-camp-pendleton/
- Las asas para generadores se fabrican en 10 horas a un coste aproximado de 3 dólares por pieza. https://www.phillipscorp.com/federal/phillips-federal-and-eos-accelerate-mission-readiness-during-i-mef-field-exercise-at-camp-pendleton/
- Las asas de repuesto para carretillas se fabricaron en 9 horas, en lugar de tener que esperar 19 días.
Apoyo a plataformas de defensa críticas
EOS M 290 fabricaba componentes metálicos para sistemas de defensa que estaban sufriendo graves retrasos en la cadena de suministro.
Los resultados incluyeron:
- Se fabricaron 36 soportes giratorios M4 en 10 horas, en lugar de tener que esperar 68 días.
- Las placas de soporte del radar TPS-80 G/ATOR se fabricaron en menos de 24 horas, frente a unos plazos de entrega de hasta 27 meses.
- Los árboles de levas con cierre de compresión PAWL se fabrican en 10 horas, en lugar de tener que esperar hasta 27 meses.
El equipo también abordó los pedidos pendientes que afectaban a componentes clave para la operatividad, logrando que algunas piezas —cuyos plazos de entrega habían llegado a ser de hasta dos años— se fabricaran en menos de 24 horas.
Facilitar la producción en masa allí donde se necesita
El ejercicio sobre el terreno demostró que la fabricación aditiva puede ir más allá de la creación de prototipos y satisfacer las necesidades de producción operativa en entornos militares desplegados. Los marines fabricaron con éxito grandes lotes de componentes, prestaron apoyo a sistemas de armamento críticos y exploraron futuras capacidades de producción de drones, todo ello desde un ecosistema de fabricación sobre el terreno.
«Nos propusimos lograr una producción en serie adaptada al mundo real, allí donde se necesita. La capacidad de producir numerosos componentes diferentes, o grandes cantidades de un mismo componente, cerca de donde se necesitan, es lo que marca la diferencia».
Patrick Tucker, director de Desarrollo Estratégico de Negocio de Phillips Federal y coronel retirado del Cuerpo de Marines de EE. UU.
Principales ventajas
- Preparación acelerada: piezas fundamentales para la misión fabricadas en cuestión de horas o días, en lugar de semanas, meses o años.
- Resiliencia de la cadena de suministro: menor dependencia de las redes logísticas tradicionales y de los largos ciclos de aprovisionamiento.
- Fabricación en el punto de necesidad: Capacidades de producción desplegadas directamente junto a las fuerzas operativas.
Aplicaciones de defensa escalables: Apoyo al mantenimiento de equipos, operaciones de mantenimiento, sistemas de armamento e iniciativas futuras de producción de drones.
Perspectiva del cliente
«Este ejercicio permitió que la tecnología de fusión por láser en lecho de polvo de EOS demostrara su capacidad para mejorar la disponibilidad en un amplio abanico de necesidades. Se centró en artículos con un elevado número de pedidos pendientes e imprimió la cantidad total en solo dos días». — Patrick Tucker, coronel del Cuerpo de Marines de EE. UU. (retirado), director de Desarrollo Estratégico de Negocio, Phillips Federal
Acerca de la tecnología
EOS M 290 Plataforma industrial de fabricación aditiva metálica utilizada para producir componentes metálicos aptos para la producción en serie destinados a aplicaciones críticas en el ámbito de la defensa.
EOS P 396 Plataforma industrial de fabricación aditiva con polímeros utilizada para fabricar rápidamente componentes de nailon resistentes destinados a aplicaciones de mantenimiento y preparación operativa.
