宇宙開発向けAM活用事例：EOSはPortal Spaceの技術パートナーとして支援

2026年7月7日 | 読了時間：6分

積層造形（AM）は、複雑形状や機能統合が求められる宇宙関連プロジェクトにおいて、その重要性を高めています。特に設計・試験・改良を繰り返しながら開発を進めるプロジェクトでは、AMの価値が大きく発揮されます。その代表例の一つが、EOS社とPortal Spaceの協業です。Portal Spaceは、実用化を見据えたエンジニアリングアプローチのもと、ロケットエンジンシステムの開発と検証を進めています。

Portal Spaceは、宇宙関連ハードウェアの設計、製造、検証に取り組むノルウェーの学生主導によるチームです。液体燃料ロケットエンジンの開発に取り組む中で、信頼性の高い燃焼室の開発は、このプロジェクトにおける最も重要かつ技術的難易度の高い課題の一つとなりました。燃焼室は、材料の融点に近い温度で使用されるため、極度の熱的・機械的負荷を受けます。そのため、従来の製造方法では燃焼室の製造が難しく、繰り返し使用できる耐久性を実現することも容易ではありません。

Portal Space初の燃焼室設計には、学術論文を含む多大な開発工数が投入されました。しかし、当初採用していた手溶接による製造方法では、多くの欠陥が発生し、製造された燃焼室の信頼性は十分ではありませんでした。このことは、プロジェクトにおける主要な技術課題の一つとなっていました。大きな転機となったのが、EOSとの協業による金属積層造形の導入です。EOSは設計や製造プロセスに関する支援に加えて、Additive Minds Academyの教育コンテンツを無償で提供しました。これにより、Portal Spaceはレーザー粉末床溶融法（LPBF）に関する基礎知識を習得し、初号機向けのAMに適した設計を実現することができました。

EOSは、ニッケル基超合金「Inconel 718」製燃焼室の造形を可能にすることで、AM（積層造形）に関する知見と製造能力の両方からPortal Spaceを支援しました。EOSは設計や製造プロセスの支援に加え、金属積層造形による燃焼室を2基製造し、より確実かつ体系的な検証を可能にしました。 1基目の燃焼室は初回燃焼試験に使用され、その結果をもとに設計を改良した2基目の燃焼室が製造されました。この反復的な開発アプローチにより、より体系的な検証プロセスが実現されるとともに、積層造形が試験サイクル間で迅速な設計改良を支援できることが示されました。